1. Duelo oriental
Los orientales del sur y los de Asia saltarán al campo del Arena do Gremio con misiones dispares.
La Celeste carga la responsabilidad y la experiencia de jugadores con mil batallas disputadas, ante un Japón formado en su mayoría por jóvenes que buscan sumar experiencia de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio-2020.
"Para salir campeones tenés que ganar a todos, en estos torneos cortos hay que ganar, jugando bien, jugando mal lo que suma son los tres puntos", dijo el arquero uruguayo, Fernando Muslera, al ser consultado sobre las prioridades de la Celeste en el torneo.
Y ante Japón la cuenta es fácil, una victoria otorga el boleto a cuartos de final. La historia del máximo campeón de Copa América, con 15 títulos, y el presente de un equipo colmado de figuras exigen un triunfo.
Uruguay goleó 4-0 a Ecuador en el debut y llega al torneo con el cartel de haber sido el mejor sudamericano en el pasado Mundial de Rusia-2018, cayendo en cuartos de final ante el campeón, Francia.
2. Prohibido subestimar
Uruguay ganó, gustó y goleó ante Ecuador, pero en el fútbol cada partido es un mundo. El equipo de Óscar Tabárez debe evitar subestimar a un rival que llega de capa caída tras caer por 4-0 ante Chile, bicampeón vigente.
Son "jugadores muy jóvenes, muy dinámicos. Japón tiene esa virtud de ser dinámico hasta el final, más allá de la adversidad, y tenemos que estar atentos a todas las variantes", que puedan presentar en el juego, señaló Muslera.
3. Suárez y Cavani, "los mejores del mundo"
Con el respaldo de un arranque a puro gol, Uruguay llega al duelo ante Japón con un hombre menos en el plantel. Matías Vecino sufrió una lesión muscular y quedó fuera de la Copa América.
Para sustituirlo el 'Maestro' tendrá que elegir entre dos jóvenes mediocampistas: Lucas Torreira (Arsenal) y Federico Valverde (Real Madrid). El primero es seguridad de marca y tendría ventaja para salir de titular, el segundo aporta mayor pegada.
El resto del equipo se recita de memoria, con una defensa consolidada liderada por Diego Godín y Josema Giménez y dos fieras en el ataque: Cavani y Suárez.
Para Muslera los delanteros del Barcelona y el París Saint Germain son los mejores del mundo: "Los dos son en sus equipos los mejores y en la selección lo muestran cada año".
Cavani anotó un golazo de tijera, rompiendo el maleficio de haber disputado otras tres ediciones de la Copa sin anotar, y Suárez se sumó a la fiesta anotando su gol 57 con la camiseta celeste.
El 'Pistolero' y el 'Matador' "están en una etapa de plenitud futbolística, están bien físicamente, tienen una madurez grande (...) y muchas cosas de las que estamos haciendo últimamente es para hacerlos convivir en el equipo", de la mejor manera y apuntando a que con su juego puedan noquear rivales, reflexionó el 'Maestro' en la antesala del partido.
4. Retroceder quizás, rendirse jamás
En tiendas japonesas aún retumban los gritos de gol de Chile, pero el equipo nipón promete dar pelea ante los charrúas.
Ante Uruguay, Japón buscará revancha y Takefusa Kubo, el 'Messi japonés', tendrá otra chance de mostrar su fútbol.
El entrenador nipón, Hajime Moriyasu, este miércoles advirtió: "Vamos a buscar el triunfo (...) pero en este caso un empate también sería muy importante para nosotros", admitió el DT del equipo nipón.
El jueves a partir de las 20 horas en Porto Alegre (sur) el juego de uruguayos y japoneses hablará y comenzará a definir las posiciones en un Grupo C que completa su segunda fecha el viernes, con Ecuador frente a Chile.
Probables alineaciones:
Uruguay: Fernando Muslera - Martín Cáceres, Diego Godín, José María Giménez, Diego Laxalt - Nahitán Nández, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde o Lucas Torreira, Nicolás Lodeiro - Luis Suárez, Edinson Cavani. DT: Oscar Tabarez.
Japón: Keisuke Osako - Teruki Hara, Takehiro Tomiyasu, Naomichi Ueda, Daiki Sugioka - Takefusa Kubo, Gaku Shibasaki, Daizen Maeda, Yuta Nakayama - Shoya Nakajima, Ayase Ueda. DT: Hajime Moriyasu.
